Release #: 22.14
May 16, 2022

Unions Launch Campaign Calling on Canadian Government to Secure Immediate Return of Wrongfully Imprisoned Canadians in the Dominican Republic

TORONTO, ONTARIO—The Air Line Pilots Association, Int’l (ALPA); Canadian Union of Public Employees (CUPE); and Unifor are launching a public campaign calling on the government of Canada to secure the safe return of five Canadians who have been arbitrarily imprisoned in the Dominican Republic after reporting a crime they were not involved in.

For more than 40 days, a Canadian aircrew—including two CUPE members, one ALPA member, and one Unifor member—have been arbitrarily detained, threatened, and prosecuted after discovering and reporting 200 kg of narcotics to the police.

“It is entirely unacceptable that our members have been thrown in jail for doing their jobs, and dutifully reporting a crime,” said Capt. Tim Perry, president of ALPA Canada. “We are urging the Canadian government to take serious action and help bring our crew home.”

Together, the three unions represent more than 90,000 airline workers. Collectively, the unions are cautioning all travellers and employees on the risks of travel to the Dominican Republic.

“The Canadian government needs to do all in its power to bring the Pivot Airlines crew safely back home,” said Scott Doherty, the executive assistant to Unifor’s national president. “Our member is a part-time worker, who had the misfortune of becoming entangled in a dangerous situation after finding and reporting illegal drugs onboard. Our union joins his family and friends in their concern for his safety. We need the federal government to intervene immediately.”

Even though there is no evidence tying them to a crime, the Dominican Republic prosecutor is currently seeking to hold the five Canadians in jail for upwards of 12 months.

“We are gravely concerned about our members and the entire crew, who have been held captive under tremendously challenging conditions,” said Wesley Lesosky, president of CUPE’s airline division. “The fact is Canadian lives are at risk in the Dominican Republic. We need our government to act.”

ALPA, CUPE, and Unifor are inviting members to join the call by writing to the minister of Foreign Affairs and urging her to call for the crew’s safe and immediate release.

Join the campaign:

About Unifor

Unifor is Canada’s largest union in the private sector, representing 315,000 workers in every major area of the economy. The union advocates for all working people and their rights, fights for equality and social justice in Canada and abroad, and strives to create progressive change for a better future.

About CUPE

The Canadian Union of Public Employees is Canada’s largest union, with 700,000 members across the country, including 15,000 members in the airline sector.

About ALPA

ALPA represents and advocates for more than 62,000 pilots at 38 U.S. and Canadian airlines, making it the world’s largest airline pilot union. ALPA provides three critical services to its members: airline safety, security, and pilot assistance; representation; and advocacy. Through unbiased, fact-based evaluation of airline safety and security issues, ALPA works to ensure that the airline industry remains safe. ALPA represents pilots’ views to decision-makers, including Parliament and federal agencies, and ALPA pilot groups have negotiated hundreds of contracts with airlines.

Les syndicats lancent une campagne demandant au gouvernement canadien d'assurer le retour immédiat des Canadiens emprisonnés à tort en République dominicaine

TORONTO, ONTARIO - L'Association des pilotes de ligne (ALPA), le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) et Unifor lancent une campagne publique demandant au gouvernement du Canada d'assurer le retour en toute sécurité de cinq Canadiens qui ont été arbitrairement emprisonnés en République dominicaine après avoir signalé un crime dans lequel ils n'étaient pas impliqués.

Pendant plus de 40 jours, un équipage d'avion canadien - dont deux membres du SCFP, un membre de l'ALPA et un membre d'Unifor - a été arbitrairement détenu, menacé et poursuivi en justice après avoir découvert et signalé à la police la présence de 200 kg de stupéfiants.

"Il est tout à fait inacceptable que nos membres soient jetés en prison pour avoir fait leur travail et signalé consciencieusement un crime", a déclaré le commandant Tim Perry, président d'ALPA Canada. "Nous demandons instamment au gouvernement canadien de prendre des mesures sérieuses et d'aider à ramener notre équipage à la maison."

Ensemble, les trois syndicats représentent plus de 90 000 travailleurs de compagnies aériennes. Collectivement, les syndicats mettent en garde tous les voyageurs et employés contre les risques liés aux voyages en République dominicaine.

"Le gouvernement canadien doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour ramener l'équipage de Pivot Airlines sain et sauf à la maison", a déclaré Scott Doherty, l'adjoint exécutif du président national d'Unifor. "Notre membre est un travailleur à temps partiel qui a eu la malchance de se retrouver dans une situation dangereuse, après avoir découvert et signalé la présence de drogues illégales à bord. Notre syndicat se joint à sa famille et à ses amis pour s'inquiéter de sa sécurité. Nous avons besoin que le gouvernement fédéral intervienne immédiatement."

Bien qu'il n'existe aucune preuve les liant à un crime, le procureur de la République dominicaine cherche actuellement à maintenir les cinq Canadiens en prison pendant plus de douze mois.

"Nous sommes gravement préoccupés par le sort de nos membres et de l'ensemble de l'équipage, qui ont été retenus en captivité dans des conditions extrêmement difficiles", a déclaré Wesley Lesosky, président de la division aérienne du SCFP. "Le fait est que des vies canadiennes sont en danger en République dominicaine. Nous avons besoin que notre gouvernement agisse."

ALPA, CUPE et Unifor invitent leurs membres à se joindre à l'appel en écrivant à la ministre des Affaires étrangères et en l'exhortant à demander la libération immédiate et en toute sécurité de l'équipage.

Rejoignez la campagne :

À propos d'Unifor

Unifor est le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, représentant 315 000 travailleurs dans tous les grands secteurs de l'économie. Le syndicat défend tous les travailleurs et leurs droits, lutte pour l'égalité et la justice sociale au Canada et à l'étranger et s'efforce de créer des changements progressifs pour un avenir meilleur.

À propos du SCFP

Le Syndicat canadien de la fonction publique est le plus grand syndicat du Canada, avec 700 000 membres à travers le pays, dont 15 000 membres dans le secteur aérien.

À propos de l'ALPA

L'ALPA représente et défend les intérêts de plus de 62 000 pilotes de 38 compagnies aériennes américaines et canadiennes, ce qui en fait le plus grand syndicat de pilotes de ligne au monde. L'ALPA fournit trois services essentiels à ses membres : la sécurité, la sûreté et l'assistance aux pilotes de ligne, la représentation et la défense des intérêts. Grâce à une évaluation impartiale et factuelle des questions de sécurité et de sûreté des compagnies aériennes, l'ALPA veille à ce que l'industrie aérienne reste sûre. L'ALPA représente les points de vue des pilotes auprès des décideurs, y compris le Parlement et les agences fédérales, et les groupes de pilotes ALPA ont négocié des centaines de contrats avec les compagnies aériennes.

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CONTACT: ALPA Media, 703-481-4440 or Media@alpa.org