Release #: 21.20
April 01, 2021

Continued Inaction by the Canadian Government Leads to More Layoffs and Labour Uncertainty


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OTTAWA, ONT.—Tim Perry, president of the Air Line Pilots Association, Int’l (ALPA) Canada, issued the following statement today following more than 400 additional pilot layoffs at WestJet Airlines, as uncertainty remains at other major carriers including Air Transat.

“Canada’s aviation sector is a critical part of Canada’s economy that facilitates both local and international commerce, plays an instrumental role in tourism, and ensures the free movement of people and cargo throughout our vast and diverse country and around the world. Before COVID-19, the industry employed more than 141,000 Canadians with an economic footprint of $50 billion, which supported millions of other good jobs—and families—throughout the country. 

“Unfortunately, the government continues in its failure to respond adequately to the effects of the COVID-19 crisis on Canada’s aviation sector. As the government continues to procrastinate, the industry grows more vulnerable with every passing day, and jobs continue to disappear.

“Almost 10,000 WestJet careers remain in limbo, with only 4,800 employees remaining on staff, compared to the 14,000 employed just 12 months ago. More than 400 additional layoffs, including my own, took effect today. 

“ALPA Canada also represents the pilots of Air Transat, where the employment status of nearly 5,000 highly skilled workers remains unknown. In addition to failing to mitigate the fallout from the pandemic, our government spent 18 months deliberating over the pending sale of this airline to another industry competitor, which only added more uncertainty.

“ALPA’s position to the government on how to help the industry weather the storm has, since the beginning of the pandemic, remained consistent—work with us to fully assess solutions to ensure a strong, stable industry, before it’s too late.

“With the federal budget less than three weeks away, we will continue to promote our many articulate and science-based recommendations, and we strongly encourage the government to ensure labour groups, such as ALPA Canada, are part of discussions regarding the implementation of an aviation-specific financial assistance program that provides direct support to airlines that have been significantly impacted by the COVID-19 pandemic. Any financial assistance for the industry that does not support employees would be considered a failure of this government.”

Founded in 1931, ALPA is the world’s largest airline pilot union, representing nearly 59,000 pilots at 35 airlines in the United States and Canada. Visit www.alpa.org or follow us on Twitter @ALPAPilots. 

 

L’immobilisme du gouvernement canadien accroît le nombre de mises à pied et l'incertitude en matière de main-d’œuvre

OTTAWA (Ont.) —Tim Perry, président du volet canadien de l’Association des pilotes de ligne, internationale (ALPA), a fait aujourd’hui la déclaration suivante à la suite de la mise à pied de plus de 400 pilotes supplémentaires chez WestJet Airlines, alors que l’incertitude plane toujours chez d’autres principaux transporteurs, dont Air Transat.  

« Le secteur canadien de l’aviation est un élément essentiel de l’économie canadienne qui facilite le commerce local et international, joue un rôle déterminant dans le tourisme et assure la libre circulation des personnes et du fret dans notre vaste pays diversifié et partout dans le monde. Avant la COVID-19, l’industrie employait plus de 141 000 Canadiens avec une empreinte économique de 50 milliards de dollars et soutenait des millions d’autres bons emplois et familles partout au pays. »   

« Malheureusement, le gouvernement continue de ne pas réagir adéquatement aux effets de la crise de la COVID-19 sur le secteur canadien de l’aviation. Alors que le gouvernement continue de tergiverser, l’industrie devient de plus en plus vulnérable de jour en jour, et les emplois continuent de disparaître. »

« Près de 10 000 carrières chez WestJet demeurent en suspens, et on compte aujourd'hui seulement 4 800 employés, comparativement à 14 000, il y a à peine 12 mois. Plus de 400 autres employés, dont moi-même, ont été mis à pied en date d'aujourd’hui. » 

« L'ALPA Canada représente également les pilotes d’Air Transat, où l'avenir professionnel de près de 5 000 travailleurs hautement qualifiés reste à définir. En plus de ne pas avoir réussi à atténuer les répercussions de la pandémie, notre gouvernement a consacré 18 mois à délibérer sur la vente imminente de cette compagnie aérienne à un autre concurrent de l'industrie, ce qui n'a fait qu'accroître l'incertitude. »

«La position de l'ALPA envers le gouvernement sur la manière d'aider l'industrie à braver la tempête est, depuis le jour un de la pandémie, restée cohérente; soit de travailler avec nous pour évaluer pleinement les solutions afin de garantir une industrie solide et stable, avant qu'il ne soit trop tard.

« À moins de trois semaines du budget fédéral, nous continuerons de promouvoir nos nombreuses recommandations bien articulées et fondées sur la science et nous encourageons vivement le gouvernement à veiller à ce que les groupes syndicaux, tel l'ALPA Canada, participent aux discussions concernant la mise en œuvre d'un programme d'aide financière ciblé à l'aviation qui offre un soutien direct aux compagnies aériennes qui ont été considérablement touchées par la pandémie de la COVID-19. Toute aide financière à l'industrie, qui ne soutient pas les employés, serait considérée comme un échec de ce gouvernement. »

Fondée en 1931, l’ALPA est le plus important syndicat de pilotes de ligne au monde, représentant plus de 59 000 pilotes qui travaillent pour le compte de 35 transporteurs aériens aux États-Unis et au Canada. Visitez le site Web de l’ALPA à www.alpa.org ou suivez-nous sur Twitter @ALPACanada et @WeAreALPA.

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